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Uma atividade tão simples como caminhar pode fazer toda a diferença na vida de uma pessoa. Não precisa de estar inscrito num ginásio ou praticar uma modalidade desportiva para fazer desporto. Caminhar todos os dias, por pelo menos 30 minutos, é suficiente para promover longevidade, melhorar a qualidade de vida e a sensação de bem-estar geral.
É uma prática acessível e de baixo impacto, que pode ser adaptada ao ritmo de cada pessoa. Ao fim de alguns dias, acaba por se tornar num hábito saudável e prazeroso para a vida inteira. A Miranda conversou com a médica de medicina geral e familiar, Dra Cláudia Silva, que partilhou seis benefícios de caminhar todos os dias e ainda deu a conhecer algumas dicas importantes para quem não está habituado a praticar exercício físico e deseja começar uma rotina de caminhadas de forma segura.
6 razões para começar a caminhar todos os dias
1 – Melhoria da saúde cardiovascular: diversos estudos demonstram que pessoas que fazem exercício regular, nomeadamente caminhadas, têm menos probabilidade de ter doenças do coração e da circulação sanguínea, com uma redução significativa do risco de doenças cardíacas como o enfarte agudo do miocárdio e AVC (acidente vascular cerebral). Mesmo caminhadas pouco intensas reduzem a tensão arterial e os níveis de colesterol e açúcar no sangue.
2 – Fortalecimento dos músculos, articulações e ossos: caminhar fortalece os músculos, o que aumenta a sua resistência, ajuda a melhorar o equilíbrio, a estabilidade e a energia, além de reduzir o risco de quedas em idades mais avançadas. Sendo uma atividade de baixo impacto, também aumenta a densidade óssea, ajudando a prevenir a osteoporose e a manter os ossos saudáveis mesmo com o avançar da idade.
3 – Facilidade na gestão do peso, seja perder ou manter, quando combinado com uma alimentação equilibrada. Uma caminhada rápida pode queimar entre 150 a 300 calorias por hora, dependendo da intensidade da caminhada e do peso da pessoa.
4 – Ajuda na redução do stress e da ansiedade, especialmente quando feita em ambientes naturais e/ou em boa companhia, ajuda a relaxar a mente, a reduzir o cortisol (hormona do stress) e a aliviar a tensão emocional. Também atua na melhoria do humor, por estimular a produção de “hormonas da felicidade”.
5 – Aumenta a criatividade. Há alguns locais de trabalho que promovem reuniões durante caminhadas por esta razão: estudos demonstram que caminhar pode melhorar a capacidade de resolução de problemas e a criatividade.
6 – Pode ser uma ferramenta muito útil na melhoria da qualidade do sono e regulação dos ritmos circadianos, promovendo um sono mais profundo e reparador, especialmente se for feita ao ar livre, com exposição à luz natural.
Cuidados a ter ao iniciar uma rotina de caminhadas diárias:
- Começar de forma gradual, com caminhadas mais curtas e num piso adequado, plano e estável, que não cause desconforto. Comece a um ritmo confortável, e vá aumentando gradualmente a duração e intensidade à medida que se sentir mais apto/a.
- Aquecer antes de iniciar a caminhada e alongar no final, para evitar lesões musculares e melhorar a flexibilidade. Este início também pode alertar para alguma dor ou incapacidade que sinta. Se for o caso, proteja a região que lhe dói (não force) e se necessário procure apoio médico. Se caminhar em trilhos naturais ou superfícies irregulares, tenha ainda mais cuidado com o terreno.
- Usar sapatilhas confortáveis e com bom suporte para evitar dor e traumatismo.
- Manter-se hidratado: mesmo em caminhadas curtas, beber água antes, durante e depois da caminhada é fundamental, especialmente em dias mais quentes.
- “Ouvir” o seu corpo: Não force. Se sentir dores ou cansaço extremo, faça pausas e, se necessário, procure orientação médica antes de continuar.
